L’AJEC va ser la primera associació d’estudiants legalitzada a l’Estat després de la dictadura franquista, el 20 de desembre de 1983. El model de sindicat creat als anys vuitanta va servir de base per a la constitució d’altres associacions i federacions d’estudiants sorgides en diferents zones de l’Estat. Des dels seus inicis, l’AJEC ha centrat els seus esforços a convertit l’educació pública en un mecanisme de transformació de la societat i d’emancipació personal que garanteixi la igualtat d’oportunitats dels estudiants independentment de l’origen geogràfic, estrat social, cultural o econòmic del qual procedeixin.